De nouveaux produits et marchés ajoutent de la valeur au bois du Texas

Par Shelby Shank, rédactrice en chef de Field

Le secteur du bois du Texas a connu des fluctuations de l'offre et de la demande ainsi que d'autres forces du marché, mais de nouveaux produits et opportunités augmentent la valeur des arbres, selon le Texas A&M Forest Service.

Dans l'Est du Texas, où une grande partie de l'industrie traditionnelle du bois est répartie dans 43 comtés, les superficies forestières couvrent environ 11,5 millions d'acres sur les près de 22 millions d'acres de la région.

L'impact de la fibre cultivée, gérée, récoltée, transformée et fabriquée dans tout l'État est substantiel, contribuant à environ 41 milliards de dollars à l'économie de l'État. Il soutient également plus de 172 000 emplois chaque année, selon le Dr Eric Taylor, sylviculteur du Texas A&M Forest Service.

La valeur du bois récolté se classe régulièrement au septième rang des produits agricoles du Texas.

Le bois du Texas est transformé en une gamme de produits tels que des deux par quatre et du contreplaqué pour la construction de maisons, ainsi que des boîtes en carton, des meubles et du bois massif pour les grandes structures.

En 2022, les scieries du Texas ont produit plus de 1,5 milliard de pieds-planche de bois d'œuvre.

"L'industrie du bois du Texas s'est affaiblie à certains égards et s'est renforcée à d'autres", a déclaré Taylor. « Certaines choses ont changé, et d’autres ne changeront probablement jamais. Le bois d’œuvre reste fortement lié au bois d’œuvre et aux mises en chantier, mais les autres produits sont différents. Un grand pin pourrait valoir seulement 70 $ pour un propriétaire foncier sur sa souche, tandis qu'une tranche de lisière vive d'un arbre feuillu du centre du Texas pourrait valoir des milliers de dollars.

Malgré les prix relativement élevés observés dans les magasins de détail, le marché traditionnel du bois, y compris le bois à pâte et le bois d'œuvre, reste relativement faible pour les propriétaires fonciers, a noté Taylor.

L'efficacité de l'industrie dans la récolte et la replantation des parcelles de bois répond à la demande de bois à pâte lorsque les acres sont éclaircies une ou deux fois vers 15 ans pour laisser la place aux pins destinés au bois d'œuvre qui atteignent leur maturité vers 28 ans. Taylor préconise des pratiques de gestion forestière stratégiques, notamment des densités de plantation initiales plus faibles pour assurer une croissance des arbres plus saine et une longévité des forêts.

Les perspectives pour les produits du bois traditionnels sont positives en raison du marché immobilier relativement solide du Texas. Les mises en chantier s'améliorent, avec un afflux estimé d'environ 1 300 nouveaux résidents dans l'État chaque jour.

De plus, les exportations de bois d'œuvre, en particulier vers le Mexique, restent fortes, a déclaré Taylor.

Les produits traditionnels comme le papier d'impression et de copie ne sont plus fabriqués au Texas, mais Taylor a déclaré qu'il existe une demande plus forte pour d'autres produits comme le carton et le carton pour les boîtes d'expédition. Près de 2,5 millions de tonnes de carton pour emballages à base de papier ont été fabriquées au Texas l'année dernière.

"Lorsque vous achetez quelque chose sur Amazon, ces articles sont livrés dans une boîte, et cette boîte est en carton", a déclaré Taylor. « Souvent, même les petits objets sont livrés dans de grandes boîtes. Cela fait partie de l’industrie que le Texas Timber a conquise.

Les nouveaux produits remodèlent également l’industrie du bois.

Les bois massifs lamellés-croisés offrent des poutres de support très résistantes qui sont utilisées par les architectes et les ingénieurs dans les immeubles de grande hauteur et les structures commerciales en raison de leurs avantages environnementaux par rapport aux autres matériaux de construction.

La séquestration du carbone constitue un avantage supplémentaire pour les propriétaires de forêts, car les forêts captent le carbone de l'atmosphère, fournissant ainsi des crédits carbone aux entreprises qui cherchent à compenser leurs émissions.

La valeur du bois modifie la manière dont il est géré, mais la croissance démographique modifie la manière dont le bois sera cultivé. Taylor a noté que près de 5,1 millions de Texans de l'Est possèdent plus de 50 acres ou moins, tandis que le morcellement des terres réduit la taille moyenne des forêts en activité.

Le Texas A&M Forest Service travaille avec les propriétaires fonciers de parcelles plus petites pour surmonter les limitations liées aux « économies d'échelle » et combiner des parcelles plus petites en une parcelle plus grande gérée à l'unisson.

« Nous nous efforçons d'informer les propriétaires fonciers sur les options qui s'offrent à eux et de les aider à s'adapter aux changements au sein de l'industrie. Beaucoup de ces changements ajoutent de la valeur, les propriétaires fonciers ont simplement besoin de connaître leurs options », a déclaré Taylor.